是指在美国短篇小说作家欧·亨利的小说中,情节和人物性格的发展到达高潮,而故事的结局却出乎意料,常常是既在意料之外,又在情理之中,发人深省,耐人寻味。
例如,在欧·亨利的小说《警察与赞美诗》中,主人公苏比在冬天为避免监狱的高墙,决心到一家饭馆骗吃骗喝一顿。他连续几天在饭馆里吃白食,却什么事都没有发生。就在他准备转移时,却被警察抓了。在这个故事的结尾,读者会发现警察并不是因为苏比吃饭不给钱而抓他,而是因为他准备拿别人的伞。这个结尾出乎意料,但却又在情理之中,让读者对主人公的命运和故事情节的转折有了更深刻的感受。