世界上第一台发电机是1832年，法国人毕克西发明了手摇式直流发电机，其原理是通过转动永磁体使磁通发生变化而在线圈中产生感应电动势，并把这种电动势以直流电压形式输出。 发电机是指将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。 发电机在工农业生产、国防、科技及日常生活中有广泛的用途。发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。
在了解所有的发电方式和原理后，河南有一位发明人叫做胡国忠，就很巧妙地利用空气制作出一款发电机，并且现在已经可以正式用于发电。
三相交流电是俄国科学家多利沃—多布罗夫斯基发明的。把三个大小相等、频率相同、初相位相差120°的交流电合在一起就组成一个三相交流电。
实际的三相交流电是由三相发电机产生的，在发电机中有三个相同的绕组按空间相差120°均匀分布。三相交流电是电能的一种输送形式，简称为三相电。三相交流电源，是由三个频率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流电势组成的电源。