古时候，楚国有一位卖兵器的人，他到市场上去卖矛和盾。他为了尽快卖出自己的东西，便敲打着锣吆喝，人们听到声音后都来围观。
他就举起他的盾，吹嘘的说道：我的盾是用最好的材料制成，任何锋利的兵器都无法击破；他又拿起矛，肆无忌惮的说道：我的矛非常的锋利，无论你用什么盾都抵挡不了。
随后他又吆喝着让人们来买他最锋利的矛和最坚固的盾。
自相矛盾是古代的一则寓言故事，也是成语。
比喻言行前后不一或自相抵触。也指同伙之间相互争吵或冲突。
楚人在集市上卖矛和盾，自誉盾为最坚硬，能抵挡住所有利器；又自誉矛为最锋利，能刺穿所有坚固的物体。顾客让他用自己的矛去刺自己的盾，结果怎样？楚人无言以对。
自相矛盾的成语故事源于古代楚国，有一个卖兵器的人在市场上吆喝着卖矛和盾。他先夸耀自己的盾坚不可摧，再夸耀自己的矛锋利无比，任何盾都挡不住。但是有人问他，如果用他的矛攻击他的盾，会怎么样呢？这个问题让他无言以对，众人哈哈大笑，他灰溜溜地走了。这个故事告诉我们说话做事要实事求是，不要自相矛盾。
自相矛盾的故事:楚国有个卖矛又卖盾的人，他首先夸耀自己的盾，说：“我的盾很坚固，无论用什么矛都无法穿破它！”
然后，他又夸耀自己的矛，说：“我的矛很锐利，无论用什么盾都不能不被它穿破！”
有的人问他：“如果用你的矛去刺你的盾，会怎么样？”，那个人被问得哑口无言。什么矛都无法穿破的盾与什么盾都能穿破的矛，不能同时出现在一起。