汉朝的时候,有一位历史学家叫司马迁.他祖上几辈都是国家的史官,负责记录历史.司马迁年轻时立志继承家业,写出一部完整的史书.他离开长安,到各地远游,考察历史古迹,搜集到了许多珍贵的史料,了解了英雄豪杰和人民群众的动人事迹.这使他更加热爱祖国,热爱人民,决心把那些丰功伟绩记录下来,给后代的人们。
后来他父亲去世了,他接着做了史官,想到自己的志向,就开始写作.,没想到这时候,一次政治事件把他卷了进去.司马迁为国家着想,说了几句真心话,得罪了汉武帝,被处以死刑.要免死只能出钱赎身或接受腐刑,司马迁家里没钱.他万不得已,接受了腐刑,以求活下去.腐刑是最残忍的刑罚。