唐朝的时候，有一个吟诗和作文章都很出色的人，名叫刘禹锡，他中了进士后，便在京做监察御史；因为他的名放荡不羁的性格，在京中受人排挤，被贬做苏州刺史。就在苏州刺史的任内，当地有一个曾任过司空官职的人名叫李绅，因仰慕刘禹锡的闻名，邀请他饮酒，并请了几个歌妓来在席上作陪。在饮酒间，刘禹锡一时诗兴大发，便做了这样的一首诗：“高髻云鬓新样■，春风一曲杜韦娘，司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。”“司空见惯”这句成语，就是从刘禹锡这首诗中得来的。这首诗中所用的司空两个字，是唐代一种官职的名称，相等于清代的尚书。从刘禹锡的诗来看，整句成语的意思，就是指李司空对这样的事情，已经见惯，不觉得奇怪了。
这是一句很常用的成语，但有很多人仍会把它错用，因为寻常的事情，如果是发生的很自然，便不可以引用这句成语。如早晨的时候，太阳从东方出来，到黄昏的时候，太阳便在西方没落，这样便不能说“司空见惯”。有些事情发生的很偶然，而又常常会听到的，比方在大都市街道上夹往的车辆，平常都是很安全地来往着，但很多时候，常会发生意外，不是辗伤了人，便是碰伤了车，这样的事情，我们看多了，则用“司空见惯”四字便恰当了。
司空见惯是指某种事物或现象经常出现，已经变得司空见惯、习以为常。典故源自北宋时期的政治家王安石，他在改革时推行了一系列新政，其中包括推行青苗法、均输法等，这些改革措施在当时引起了很大的争议和反对。然而，随着时间的推移，这些改革措施逐渐被人们接受和习以为常，成为了司空见惯的事物。因此，司空见惯典故王安石成为了形容某种事物或现象已经变得常见的说法。
“司空见惯”这一成语出自唐代刘禹锡的《赠李司空妓》一诗，而非王安石的诗作。
它的含义是指对于某种事物或现象，已经习以为常，不再感到惊讶或新鲜。刘禹锡在诗中借描述李绅家中举办的美酒佳肴和美人的歌舞表演，表达了对于这种奢华生活的无奈和感叹。
因此，“司空见惯”这一成语的典故与王安石无关。
司空见惯是刘禹锡62岁（833年）时在苏州刺史任上的一首小诗，诗名《赠李司空妓》，全诗如下：
高髻云鬟宫样妆，
春风一曲杜韦娘。
司空见惯浑闲事，
断尽苏州刺史肠。
这首诗并不广为流传，但却留下一个广为流传的成语“司空见惯”。诗标题中的李司空，指的是李绅，李绅最广为人知的诗是《悯农》，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”几乎人尽皆知，可见早年的李绅是吃过苦，知道民生疾苦的。但写这首诗时，李绅已经投在李德裕阵营，新任浙东观察使。刘诗标题中的司空，是尊称，李绅还没有到司空那样位列“三公”的位置。