中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。
一种常传的传说是关于后羿和嫦娥的故事。后羿是古代神话中的一位英雄，他射下了十个太阳，受封为王，并得到了不死不衰的仙丹。
嫦娥是后羿的妻子，她误食了仙丹后飞升到了月宫成为仙女。为了怀念妻子，后羿就在八月十五的时候祭拜月亮，后来人们也效仿祭月，逐渐演变成中秋节。
农历七、八、九三个月为秋季，八月十五正值一秋之中，故名“中秋节”。
中秋节的起源说法不同。一说源于我国战国末期的神话“嫦娥奔月”，人们于八月十五祭月以盼嫦娥归来。一说源于古人对月亮的崇拜，我国早在周代已有秋日拜月的活动。中秋节，中国传统节日之一，为每年农历八月十五，传说是为了纪念嫦娥奔月。八月为秋季的第二个月，古时称为仲秋，因处于秋季之中和八月之中，故民间称为中秋，又称秋夕、八月节、八月半、月夕、月节，又因为这一天月亮满圆，象征团圆，又称为团圆节。