1972年2月21日上午11点30分，美国总统尼克松乘坐的“空军一号”飞机降落在北京机场。尼克松及夫人急忙走下舷梯，向前去迎接的中国总理周恩来伸出了手。中美两国领导人的手握在一起，结束了20多年的隔绝状态，标志着中美关系一个新时代的开始。
尼克松一行抵达北京，对中国进行为期七天的历史性访问。访问期间，尼克松总统会见了毛泽东主席，同周恩来总理进行了会谈。双方就国际形势和中美关系交换了意见，着重讨论了印支问题和台湾问题。
关系，中美之间展开秘密谈判。1972年2月21日，美国总统尼克松抵达北京，受到周恩来总理等中国领导人的欢迎。2月28日，中美上海联合公报发表，宣布中美两国关系走向正常化。从此，中华人民共和国和美利坚合众国的关系进入了一个新的历史时期。
通过乒乓外交最终驱使了尼克松之行
1972年2月21日尼克松正式访问中国。访问期间尼克松总统会见了毛泽东主席，同周恩来总理举行会谈为。双方就国际形势和中美关系交换了意见，着重讨论了印支问题和台湾问题。
1972年2月28日中美关系双方经过反复磋商，终于在上海发表了《联合公报》(又称《上海公报》)
而在访问期间，在重大的历史事件背后也发生许多有趣的故事和细节，而这些小细节也接近了中美两国人的距离。
在杭州，美国国务卿罗杰斯坚持要看中美双已达成的《上海公报》，结果他一挑挑出十几个“毛病”，坚持要修改，其实这也是罗杰斯借此发泄在对华关系中被尼克松绕开的不满。当时，周恩来总理亲自到罗杰斯驻地去拜访他。“这各情况在历史上是根本没有过的，一个国家总理到另一个国家部长房间去跟他谈。”为周恩来总理做翻译的冀朝铸深深感慨总理的良苦用心。罗杰斯果然对中国总理的到来很吃惊。“他非常意外，也非常开心。”其实周恩来并末同罗杰斯谈什么实质性问题，倒是给足面子的罗杰斯再末从中作梗。
过程是，19722月21日上午美国统统携夫人乘专机首先抵达上海，休息一下，再乘机于11.30分左右到达北京，周恩来总理及国家有关领导前往机场迎接。之后毛泽东主席在中南接见尼克松夫妇。
2.23日与周恩来总理在钓鱼台举会谈。2月24一25日尼克松及夫人一行游览了中国万里长城。26日游北京故宫后，随机前往杭州。28日在乘机飞往上海和周总理签订了《中美联合公报》。上午10时左右离开中国返回美国，行程结束。