教师节的起源据传始于1931年。1931年6月6日,上海公共租界劳工界联合会长林祥贤在上海市总工会秘密召开“改善教师待遇和保障教师工作”会议,并议定6月6日为教师节,亦称双六节。很快,国民党政府迫于舆论压力,确认了6月6日为教师节。但由于这一天缺少广泛的群众基础,后来教师节便销声匿迹了。抗战结束后,国民党政府又将6月6日定为教师节,并颁发了《教师节纪念暂行办法》,但当时未能在全国推行。
1951年,中华人民共和国教育部和中华全国总工会共同商定,将教师节与“五一”国际劳动节合并一起作为我国的教师节。由于种种原因,教师节实际上并未实行。因此,后来一直未再确定过教师节的具体日期。直到1985年,第六届全国人大常委会第九次会议通过了国务院关于建立教师节的议案,才真正确定了1985年9月10日为中国第一个教师节。从此,老师有了自己的节日。